Har jag hittat en ny Douglas Coupland?

Jag har länge vurmat för Scarlett Thomas. De här två titlarna är tidiga alster som har nyutgivits med fräsch och färgstark design. Thomas började sin författarkarriär med att skriva smarta lite roliga deckare men det var när hon lämnade spänningsgenren och gav sig in på romanerna fullproppade med populärkulturreferenser som hennes författarskap tog fart på allvar. Bright young things är skriven 2001 och Going out 2002 och det märks. I det nyskrivna förordet till Bright young things förklarar Scarlett Thomas att man ska ta på sig glasögonen och titta med ögon som vurmade för Big brother, pojkband, modemuppkoppling och Zeldaspel. Bright young things skulle jag närmast jämföra med en Douglas Couplandbok skriven i början av 2000-talet. SÅ fullproppad med referenser är den och så tidstypisk är den. Det är möjligt att det känns en smuuula mossigt såhär tio år senare men egentligen så älskar jag det och slickar i mig av all smartness som böckerna utstrålar. Hon skriver lättvindigt och realistiskt om relationer och tar upp saker alla känner igen.

I Bright young things svarar ett gäng ungdomar i 20-25-års åldern på en jobbannons. Annonsen lyder Bright young things wanted for Big project. Fyra killar och fyra tjejer som inte har något bättre för sig och som alla letar efter ett slackerjobb som inte kräver allt för mycket energi av dem svarar och hamnar tillsammans i ett hus på en öde ö. Huset är ombonat, kylen är full med mat och barskåpet är utrustat med öl och vin. De förstår ingenting av vad som har hänt och vad som förväntas av dem. Sakta nystas mysteriet upp samtidigt som relationerna mellan de ansökande fördjupas och mer eller mindre filosofiska diskussioner fyller vardagsrummet.

I Going out träffar vi den 25-åriga Luke som är allergisk mot solljus. Han har inte varit utomhus sedan han var 7 år gammal. Han lever sitt liv på internet eller tittandes på tv tillsammans med sin bästa kompis Julia. Han bor fortfarande hemma med sin alltmer hysteriska mor. En dag blir han kontaktad av en helare som lovar honom att han kan bota solallergin. Luke, Julia och ett gäng andra missanpassade ungdomar ger sig ut på en roadtrip för att försöka bota Luke och kanske bota sig själva från livets vedermödor. Smart och underhållande!

De här två böckerna rekommenderas verkligen till alla Couplandfans. Jag hoppas att de ges ut på svenska i pocket inom kort, även om jag inte riktigt tror det eftersom de är en smula daterade.

Liten läsupdate

Jag har tagit semester och förutom att tvätta och kanske skura golven hade jag också tänkt läsa lite.
Jag har läst ut Eldvittnet av Kepler och det gick i en rasande fart. Jag tänker inte skriva någon regelrätt recension, läs Calliopes eller DNs istället för jag håller i stort sett med båda två. Den är väldigt spännande och Keplers bästa med råge. Slutet där Joona Linnas förflutna nystas upp gör att bok fyra känns mer intressant och åtråvärd än de tidigare.
Jens Liljestrands bok Adonis har också spisats, den får nog äran att få en egen recension inom kort men det kan avslöjas redan nu att den var oerhört engegerande och välskriven.

Sen kan min Jeffrey Eugenides-besatthet inte riktigt stillas. Förlåt om jag tjatar, men jag ser hans namn överallt nuförtiden och jag är glad att det skrivs om honom. I senaste Interview Magazine intervjuas han av Juliette Lewis. Jag har inte läst intervjun ännu men tydligen är länken mellan dessa människor att Juliette Lewis har spelat med i filmen The Switch från 2010 som baseras på novellen Baster av Eugenides. The Switch har fått det fåniga namnet Pappa på burk på svenska. (...)
Tydligen är en utav mina andra husgudar Jennifer Egan och Jeffrey Eugenides (samma initialer) goda vänner. Sånt gör mig lite extra nöjd.

Nu ska jag fortsätta läsa Our tragic universe, en förövrigt löjligt snygg bok, guld och svart på framsidan och svarta blad. Mitt inbundna exemplar hittade jag på Strand bookstore.

Soundtracket under semestern är Trentemöllers nyutkomna skiva Reworked/Remixed. 

PopCo av Scarlett Thomas

Scarlett Thomas börjar utkristallisera sig som en utav mina nya favoriter. Det är alltid spännande när man märker att man börjar närma sig ett sådant författarskap. Thomas tre första böcker handlar om Lily Pascale som är lektor i universitetsengelska, hon löser även mordgåtor. Låter väldigt bra, spänning och universitet och Scarlett Thomas i en perfekt kombination, kanske, jag har ju inte läst Lily Pascaleböckerna, men det kanske det får bli ändring på. Jag har läst Slutet på Mr Y (The end of Mr Y) och den var hemskt bra. Man känner sig intelligent när man läser Thomas böcker. I New York var det nästintill omöjligt att hitta böcker av Thomas, den enda jag hittade var hennes nyaste från 2010, Our tragic universe. Thomas är från England, men borde ändå finnas i de stora bokhandlarna i USA tycker jag.
PopCo handlar om Alice Butler som jobbar på det multinationella leksaksföretaget PopCo. Där utvecklar hon nya produkter, hennes mest framgångsrika serie leksaker är The Kid Codebreaker och The Kid Spy Kit. Som barn växte Alice upp med sina morföräldrar. Båda två var matematiker och hennes morfar var även världsberömd kodlösare (heter det så?). Han arbetade med att deschiffrera koder och skapa nya koder under andra världskriget. Han låter Alice hjälpa honom att försöka lösa The Voynich Manuscript, en lång kod, som har gäckat kodlösare i decennier. Hon lär sig tidigt om primtal, de vanligaste orden i det engelska språket och olika typer av koder och deschiffreringsmetoder. Runt halsen har Alice ett halsband som hennes morfar har sagt att hon aldrig får ta av sig, på halsbandet står det en lång rad siffror och en märklig symbol. Alice får reda på att siffrorna är en kod som har med en skattkarta att göra, en karta som hennes morfar har lyckats få fram från ett kodat brev.
Nu arbetar hon som sagt på PopCo och använder sina kodkunskaper till att producera leksaker till 9-åringar världen över. Under en konferenshelg med PopCo får hon kodade meddelande i små vita kuvert. Har detta med hennes jobb att göra, eller med hennes morfars arbete?
Allt med den här boken är smart och underhållande. Långa utläggningar om olika typer av deschiffreringar eller förklaringar om hur man faktoriserar primtal går som en dans. Man blir som en kunskapstörstande idiot som vill veta mer, om hur det går för Alice på konferensen, om hon kanske ändå ska bli vegan, vem som skickar dessa meddelanden, varför hon bor med sina morföräldrar? ? ? ?
Scarlett Thomas måste vara naturvetare tänker jag, men nej hon har en examen i Cultural studies och undervisar nu i kreativt skrivande i Kent.
Jag vill nu att ni läser Scarlett Thomas böcker, kom igen nu, var inte så pjoskiga, läs de då!

New York

Jag har varit i New York och DC i två veckor. Jag var där och visade film med Music Doc och semestrade. Jag köpte, hör och häpna, en hel del böcker också. 

Nerifrån och upp: The small stakes - music posters by Jason Munn, 

Our tragic universe av Scarlett Thomas (fin inbunden utgåva som var på rea på Strand bookstore, även den enda bok av Scarlett Thomas som fanns där, mkt märkligt), 

Tree of codes av Jonathan Safran Foer (äntligen är den i min ägo, på Shakespeare & Co på Broadway kostade den hiskeliga 60 dollar, men jag hittade den för 40 dollar på Book culture) 

Everything is illuminated & Extremely loud and incredibly close av Foer (en fantastisk samlingsutgåva av Foers två första romaner, prette kewl), 

The Sexual life of an Islamist in Paris av Leila Marouane (på underbar Greenlight Bookstore hade de en hel vägg med böcker från Europa editions, ett trevligt, men för mig helt okänt förlag. Den här boken hade ett intressant omslag och en lockande titel, kaching! Den fick följa med hem), 

The invisble circus av Jennifer Egan (slut på förlaget, men Strand bookstore hade som tur var ett exemplar kvar), 

The music of chance av Paul Auster (man måste nästan köpa en Austerbok varje gång man är i New York). 

Överst är ett vykortset med vykort föreställande böcker. YES! Så himla nördigt, men med väldigt vackra bilder. 

Här kommer lite andra bilder från min voyage. 

Vi stötte på Ethan Hawke utanför Chelsea Hotel

Vi var på en fantastisk skybar. 

Den nya favoritbokhandeln. 

Säkert många intressanta nya författare att upptäcka i denna bok. 

Little bee, en bok jag såg många människor läsa på metron.  Nu läser jag den. 

Camilla Läckberg i tunnelbanan. Erotic and terryfing...

Park Slope, home of many great authors. 

Fin bokhandel i DC. 

Slutet på Mr Y - Scarlett Thomas

Slutet på Mr Y handlar om Ariel Manto. Hon bor i ett råtthål till lägenhet, som hon förresten delar med ett par möss. Hon studerar på det lokala universitetet under sin handledare Saul Burlem. På fritiden roar hon sig med att ha sadomasochistiskt sex med en gift professor och dricka vodka med sin granne. Men Saul har inte varit i skolan på ett tag, han har helt enkelt försvunnit. Tillsammans har de intresserat sig för 1800-talsförfattaren Thomas Lumas som har har skrivit en bok som heter Slutet på Mr Y, den här boken har nästan ingen läst, för det finns kanske bara ett exemplar kvar i världen, men ryktena säger att boken är förbannad och att Lumas dog efter att ha skrivit den.
En dag hittar Ariel Manto boken på ett antikvariat. Hon tvekar innan hon börjar läsa den, men struntar i förbannelsen och märker snart att en sida fattas i boken.
För er som tror att det här är ännu en bok som behandlar mystiska böcker och dammiga bokhandlar så har ni fel. För snart tar boken en ny vändning och Ariel Manto dras in i en naturvetenskaplig och inte minst filosofisk, nästan actionartad eskapad. Hon får möjligheten att besöka andra varelsers tankar och minnen i en värld som kallas Troposfären, men det får livsavgörande konsekvenser. Hon får inte stanna där inne för länge för då kanske hon aldrig kan återvända till den vanliga världen.
De sista kapitlen av boken är nästan en enda lång filosofisk diskussion rörande tankeexperiment, tidsresor, filosoferna Derrida och Heidegger, men det blir aldrig aldrig tråkigt. Det är en annorlunda roman, men en uppfriskande sådan. Jag fick nästan lust att sätta mig i skolbänken igen för att plugga naturvetenskap och fysik. Romanen är en perfekt mix av bibliomani, action, sex och naturvetenskap!